Une nouvelle perception de soi chez les athlètes Le Forum Sport Suisse révèle des tendances

Lors du plus grand congrès sur le business du sport en Suisse, une tendance claire s’est dégagée. La position des athlètes dans le sport est de plus en plus renforcée. Ils créent du contenu, sont des ambassadeurs de marque et investissent eux-mêmes dans de nouveaux modèles commerciaux. Plus de 750 participants ont discuté des principaux développements dans le sport suisse.

L’importance des athlètes dans le sport professionnel ne cesse de croître. Les organisateurs, les fédérations ou les ligues sont de plus en plus en seconde ligne lorsqu’il s’agit d’attirer l’attention des médias et de saisir des opportunités commerciales lucratives. Le Forum Sport Suisse 2025, qui s’est tenu au KKL de Lucerne, a montré cette évolution sous toutes ses facettes et a enregistré un nouveau record d’affluence avec plus de 750 participants issus du monde du sport professionnel.

Les athlètes comme média

La championne cycliste Marlen Reusser a parlé ouvertement de la responsabilité et de la communication dans le sport professionnel. Elle a souligné combien il fallait d’énergie pour rendre publics des sujets personnels et combien il était important de décider soigneusement quand et comment le faire. Elle a qualifié les médias sociaux d’outil utile, mais pas de substitut aux médias classiques. « Les médias sociaux ne sont qu’une partie de la communication globale », a déclaré Mme Reusser.

Mario Leo, directeur général de Result Sports, voit lui aussi clairement le changement : « La star du sport est le modèle. L’organisation sportive avec ses traditions et ses valeurs n’est plus aussi intéressante, surtout pour les jeunes ». Steve Schennach, directeur de la Fondation de l’Aide Sportive Suisse, a ajouté : « Les athlètes sont les gladiateurs du sport moderne. Ils représentent la crédibilité, le leadership et la passion et sont bien plus que des supports publicitaires ». Le directeur des sports de la SSR, Roland Mägerle, a annoncé la diffusion de nouveaux documentaires sur les athlètes, malgré les restrictions budgétaires. La plateforme suisse Muuvr récompense les activités sportives de ses utilisateurs et compte notamment l’ex-star du triathlon Jan van Berkel parmi ses dirigeants.

L’entrepreneuriat dans le sport

Des marques comme KA-EX et PEAQ Hydration montrent à quel point les athlètes et le business du sport sont aujourd’hui étroitement liés. Toutes deux développent des boissons pour la récupération et la performance et font appel à des sportifs de haut niveau pour les aider à les concevoir. Yann Sommer, Lara Gut-Behrami, Stan Wawrinka et Roman Josi apportent leur expérience du sport de compétition au développement des produits et confèrent une crédibilité aux marques.

« Certains de nos athlètes sont même cofondateurs et participent activement à la création de la marque », a déclaré Lionel Hofstetter, PDG du groupe AQVA, dont PEAQ Hydration fait partie depuis mai. « Il n’y a pas plus authentique et pertinent que lorsque les athlètes ne sont pas seulement des ambassadeurs, mais font réellement partie de la marque ».

Le fondateur de KA-EX, Pedro Schmidt, a souligné que sa marque privilégiait de véritables partenariats plutôt que de simples contrats de sponsoring. « Pas d’argent, pas de problème, seul compte le véritable partenariat », a-t-il expliqué. Selon lui, la crédibilité des athlètes est la monnaie la plus forte en matière de marketing.

De nouvelles voies pour les sports d’hiver

Benjamin Stoll, directeur numérique de la FIS, a présenté la stratégie de plateforme « Playbook for Gen Z », qui met davantage l’accent sur les athlètes. « Nous voulons être une plateforme pour toutes les parties prenantes - en particulier pour les athlètes », a déclaré Stoll. Les gens suivent les gens, pas les institutions. C’est pourquoi le ski a besoin de plus d’histoires personnelles pour recréer de la proximité et de l’identification.

Les anciens skieurs professionnels Tina Weirather, Marc Berthod et l’humoriste Michael Schweizer analysent chaque semaine la Coupe du monde de ski avec humour dans le « Podcast am Pistenrand ». Une communauté vivante s’est créée avec des événements communs et des articles de merchandising spéciaux comme des peignoirs.

Le sport comme écosystème

Du football féminin au handball, les 14 forums spécialisés ont montré que le succès dans le sport repose de plus en plus sur le renforcement de la communauté, le storytelling et la pertinence sociale. Le directeur général d’ESB, Hans-Willy Brockes, a tiré une conclusion claire : « Les athlètes sont les architectes du nouvel écosystème sportif. Ils allient performance, attitude et présence médiatique et rendent le sport plus pertinent que jamais ».

La prochaine édition du Sport Forum Schweiz aura lieu les 02 et 03 novembre 2026 à Lucerne. Plus d’informations sur : https://www.sportforumschweiz.ch