Künzli doit fermer ses portes faute de successeur

Les « Künzlischuhe », des chaussures médicales destinées au traitement des blessures de la cheville et des ligaments, vont disparaître, tout comme les baskets élégantes et cultes aux cinq bandes Künzli. Une marque traditionnelle suisse disparaît ainsi.

La propriétaire Barbara Artmann (63 ans) le regrette profondément : « J’ai toujours considéré mon rôle comme celui d’une gardienne de la marque Künzli. Il n’a pas été facile de préparer Künzli à l’avenir et de la mettre en forme. Nous y sommes parvenus au cours des dernières années. Devoir maintenant fermer malgré tout est plus qu’amer ».

La société Künzli SwissSchuh AG a une longue tradition : en 1927, Werner Künzli fonde une entreprise de fabrication de chaussures de sport. En 1955, son fils Kurt Künzli reprend l’entreprise et fait de Künzli l’incarnation de la chaussure de sport suisse. Parmi ses principales inventions figure le laçage breveté à 5 bandes dans les années 50, qui non seulement offre un maintien particulier au pied, mais devient également rapidement la marque de fabrique des chaussures Künzli avec ses 5 bandes distinctives. Dans les années 70, la chaussure stabilisatrice avec stabilisateurs latéraux a vu le jour. Poursuivie sous le nom de Künzli Ortho®, elle est aujourd’hui le traitement leader des blessures de la cheville et des ligaments. À partir de 2005, la ligne de sneakers Künzli a été créée, des sneakers en cuir cultes avec les fameuses 5 bandes Künzli au design séduisant - nées de l’équipement de l’équipe olympique suisse de 2004 à 2012. En 2012, Künzli a perdu sa propre marque suite à une attaque du groupe américain K-Swiss, issu de Künzli. En 2020, les célèbres cinq bandes sont revenues sur les baskets et la ligne a connu un grand succès. Les chaussures orthopédiques sont devenues incontournables dans la thérapie moderne, en particulier pour les talons d’Achille et les blessures de la cheville. Ce secteur est également en pleine croissance grâce à des performances supérieures, par exemple une guérison plus rapide, et à des mises en œuvre innovantes des produits. Künzli exploite sa propre usine en Albanie, où sont fabriquées des chaussures très spéciales et exigeantes.

Arrêt ordonné

Künzli s’efforce de réduire l’activité de manière ordonnée. Cela signifie que les produits de base Künzli Ortho® seront disponibles jusqu’au quatrième trimestre, le cas échéant sur commande préalable pour les matières premières disponibles. Les excédents et les fins de série ainsi que les baskets seront probablement disponibles ou vendus jusqu’au deuxième trimestre 2025. Les objets historiques et les souvenirs, tels que les chaussures de sport ou les tableaux historiques, seront vendus aux enchères ultérieurement. Pour les 11 collaborateurs de l’excellente équipe du siège de Windisch, des licenciements ne peuvent pas être évités. Künzli le regrette vivement, soutient les collaborateurs concernés dans leur réorientation et a en outre bon espoir que d’autres employeurs trouveront du plaisir à recruter des spécialistes bien formés. Pour l’usine en Albanie, on cherche une solution qui préserve autant que possible l’équipe bien rodée. Compte tenu de la pénurie de main-d’œuvre qualifiée, il est peu probable qu’il y ait là aussi des cas de rigueur.

Merci et dommage !

Künzli remercie ses clients, ses partenaires de coopération et ses fans pour leur bonne collaboration, leur aide constructive et leur confiance en leurs compétences spécifiques mais aussi leur amour pour ces chaussures particulières. Künzli a souvent nagé à contre-courant et a pu maîtriser avec succès la commercialisation complexe dans le domaine de la médecine et de la mode ainsi que la fabrication exigeante des chaussures à la conception unique. Cependant, cela et la situation actuelle du marché ont sans doute fait échouer de manière significative la transmission de l’entreprise. La notoriété et la qualité des chaussures suisses traditionnelles n’ont pas suffi à compenser cette situation.