Le commerce de détail - un stabilisateur de l’économie intérieure sous pression
Lors de sa conférence de presse du 9 février 2026, SWISS RETAIL FEDERATION et son partenaire scientifique BAK Economics ont mis en lumière le rôle central du commerce de détail en tant que stabilisateur de l’économie intérieure. Les défis croissants auxquels la branche est confrontée dans un contexte de concurrence accrue montrent qu’elle a besoin d’une représentation efficace de ses préoccupations. La politique et l’administration sont appelées à créer enfin des conditions-cadres plus favorables à la concurrence pour le commerce de détail.
Le commerce de détail suisse, qui emploie environ 340 000 personnes, est l’un des principaux employeurs du pays. Bien que le secteur soit fortement perçu par le public à travers les deux grands distributeurs, il est structurellement extrêmement hétérogène.
Sur les quelque 34’000 entreprises du commerce de détail, environ 88 à 90% sont des micro-entreprises employant moins de dix personnes. En termes d’équivalents temps plein, les PME et les micro-entreprises représentent environ la moitié de l’emploi dans le commerce de détail. En dehors des deux grands distributeurs, environ deux tiers du chiffre d’affaires de la branche ainsi qu’une valeur ajoutée de 17 milliards de francs sont générés et environ 220’000 personnes sont employées. « Même en faisant abstraction des grands distributeurs, le secteur a donc une importance économique supérieure à celle de l’industrie agroalimentaire ou de l’hôtellerie-restauration », souligne Michael Grass, responsable des études et des analyses chez BAK Economics.
La diversité du commerce de détail suisse a besoin d’une voix forte
La présidente de SWISS RETAIL FEDERATION, Daniela Schneeberger, constate : « On oublie malheureusement souvent que le paysage du commerce de détail suisse est fortement marqué par les propriétaires - environ 90% sont des micro-entreprises. Beaucoup d’entre elles sont ancrées localement et renforcent la sécurité de l’approvisionnement dans les villes, les agglomérations et les régions rurales grâce à des produits et des services de qualité. Il me tient à cœur de soutenir ces entreprises ».
SWISS RETAIL FEDERATION représente plus de 2’300 entreprises avec environ 6’800 points de vente et un chiffre d’affaires de 26 milliards de francs suisses et reflète ainsi largement la diversité de la branche. « La diversité a besoin d’une voix forte - nos membres veulent et ont besoin de nous comme porte-parole de leurs préoccupations auprès des politiques et des autorités », souligne la directrice Dagmar Jenni. « C’est pourquoi nous avons pu croître aussi fortement au cours des dix dernières années et multiplier notre légitimité par 100 ».
La pression des coûts, le tourisme d’achat et les plateformes en ligne exacerbent la concurrence
Les coûts du commerce de détail suisse sont en moyenne environ 50% plus élevés que ceux des quatre pays voisins de l’UE, notamment en raison d’un approvisionnement en marchandises, d’une consommation intermédiaire et d’un coût du travail plus élevés. Certes, la TVA plus faible en Suisse atténue la différence de prix par rapport à l’étranger, mais la marge de manœuvre des entreprises dans la concurrence des prix reste très limitée.
Parallèlement, le tourisme d’achat et les plateformes en ligne étrangères renforcent la pression sur les marges : selon les estimations actuelles de SWISS RETAIL FEDERATION, le tourisme d’achat continue d’entraîner des pertes de chiffre d’affaires de plus de 10 milliards de francs par an. De plus, les places de marché en ligne asiatiques continuent de gagner des parts de marché - 68% des détaillants interrogés s’attendent à une influence forte à très forte de ces plateformes sur le secteur.
Baromètre des préoccupations : Guerre des prix, pression sur les marges et moral des consommateurs
Le baromètre sectoriel 2026 de SWISS RETAIL FEDERATION montre que les trois quarts des entreprises s’attendent à une évolution moyenne des affaires pour l’ensemble du marché, alors que l’évaluation de leur propre entreprise est légèrement plus positive. Parmi les principales préoccupations figurent la guerre des prix et la pression de la concurrence, la pression sur les marges, un climat de consommation modéré ainsi que les tensions géopolitiques et la pénurie de main-d’œuvre qualifiée.
Les petites entreprises se sentent particulièrement menacées par les places de marché en ligne asiatiques et citent les réglementations légales et l’augmentation des coûts comme des contraintes supplémentaires. Dans cet environnement, la marge de manœuvre pour les investissements, l’innovation et les salaires est de plus en plus étroite.
Exigence : égalité des chances et renonciation à des charges supplémentaires
Compte tenu de la structure élevée des coûts et de l’intensité de la concurrence, Dagmar Jenni demande : « Si l’on veut renforcer l’économie intérieure, il ne faut pas imposer de charges supplémentaires au commerce de détail ou renchérir la consommation en Suisse par le biais de la TVA ou de l’augmentation des coûts salariaux indirects ». Elle souligne qu’il faut moins d’inducteurs de coûts tels que les « réglementations Swiss Finish » et plus d’équité concurrentielle, entre autres des règles du jeu identiques pour tous les fournisseurs sur le marché suisse.
Patrick Erny, directeur adjoint et successeur pressenti de Dagmar Jenni, explique à l’aide d’exemples concrets comment les coûts peuvent être atténués ou évités. « Il existe de nombreuses possibilités inexploitées d’alléger la charge du commerce de détail. Il suffit que les responsables politiques et administratifs agissent. Par exemple, sous la forme d’un examen systématique des réglementations spéciales génératrices de coûts ainsi que de réformes structurelles et de mesures d’économie visant à garantir les assurances sociales ».