Perspectives pour la saison d’hiver de l’année Corona
par Regina Henkel, ispo.com
Tout le monde a désormais les yeux rivés sur l’hiver à venir : y aura-t-il suffisamment de neige en cette année marquée par le coronavirus pour donner envie aux consommateurs de pratiquer les sports d’hiver ? Les stations de ski trouveront-elles de nouvelles solutions pour garantir la pratique de ces sports en toute sécurité et sans risque de contamination ? Et les consommateurs feront-ils confiance à ces solutions ? Quels sports fonctionneront, et lesquels ne fonctionneront pas ? Et comment les commerçants peuvent-ils s’adapter à cette situation incertaine ? La situation de départ n’est pas simple. « Bien sûr, l’activité reprend de manière raisonnable dans de nombreux magasins de commerce spécialisé d’articles de sport, en tout cas par rapport au secteur de la mode », déclare Stefan Herzog, président de la Fédération européenne des détaillants de sport (FEDAS). « Mais lorsqu’on examine la situation actuelle, il ne faut pas oublier que les commerçants physiques enregistrent un manque à gagner d’environ un quart de leur chiffre d’affaires. On ne peut donc pas parler d’une année positive. Le prochain semestre s’annonce difficile. »
Chaque crise a aussi ses gagnants. Dans le commerce spécialisé d’articles de sport, ce sont les segments du vélo, de la course à pied et de la randonnée qui ont été les plus dynamiques ces dernières semaines. Le golf et les sports nautiques ont également connu une très belle progression dans certaines régions. Il s’agit dans tous les cas de sports individuels de plein air, faciles à pratiquer. Mais ce n’est pas tout. « L’intérêt pour le sport a globalement augmenté », a constaté Hans Conrad, propriétaire de Sport Conrad, qui compte quatre magasins dans le sud de la Bavière. « Je ne vois pas d’autre explication aux chiffres de ces dernières semaines. Les gens accordent soudainement beaucoup plus d’importance à leur forme physique. La randonnée, le vélo et la course à pied ont connu un véritable essor. » Reste à voir si cette évolution est durable et si, à l’avenir, davantage de personnes pratiqueront effectivement un sport. Tant que notre santé restera au centre de l’attention des médias et que les gens souhaiteront passer leurs vacances dans leur pays d’origine, le secteur commercial estime qu’il y a de bonnes chances pour que l’engouement pour le sport se maintienne également en hiver.
Quels sont les sports qui vont connaître un boom en hiver ? « Pour nous, le pronostic est très simple », dit Hans Conrad. « Nous allons assister à un énorme boom du ski de randonnée, du ski de fond et de la raquette ». Si l’enneigement est au rendez-vous, il ne s’attend pas à de mauvaises ventes hivernales. « Nous voyons déjà que l’intérêt est là, les premiers skis sont déjà achetés ». Même dans le domaine du ski alpin, dont le tourisme de masse n’a pas joué un rôle glorieux dans la pandémie, les commerçants ne s’attendent pas à des chutes drastiques. Wolfgang Gruber de Meini Sport à Laax en Suisse a son magasin juste à côté de la station de remontées mécaniques et n’a pas réduit ses commandes « Les gens auront très envie de skier cet hiver », dit-il avec conviction. « Ceux qui partaient en hiver en Afrique du Sud pour jouer au golf restent maintenant ici pour faire du ski ». En revanche, il voit moins un boom du ski de randonnée ou des raquettes : « Beaucoup n’osent tout simplement pas le faire en haute montagne ».
« Si nous parvenons à communiquer clairement sur les normes de sécurité, le ski alpin fonctionnera lui aussi très bien », affirme avec conviction Peter Bruggmann, président de l’ASMAS, l’association suisse des détaillants en sport. Le cirque de l’après-ski et les cabines pleines sont bien sûr à proscrire, de nombreux exploitants de remontées mécaniques veulent donc réduire le nombre de passagers. La question de savoir comment évoluera alors le prix des billets n’est pas encore résolue partout. Des questions en suspens concernent également l’obligation de porter un masque. « Ce que je ne peux pas imaginer, c’est un masque sous le casque », poursuit Bruggmann. Tous les acteurs du secteur des sports d’hiver sont actuellement à la recherche de solutions communes et collaborent plus étroitement que jamais - du commerce à l’industrie en passant par le tourisme et la restauration.
Pour le commerce en ligne, la crise actuelle représente un énorme coup de pouce. Pourtant, ce n’est pas la recette du succès pour tous. Wolfgang Gruber en est lui aussi convaincu. « Nous avons investi beaucoup d’argent dans la mise en place d’une boutique en ligne et nous avons finalement constaté qu’elle n’avait aucun sens pour nous ». Pour lui, il est bien plus important de maintenir un contact étroit avec les clients. Il veut donc continuer à inviter ses principaux clients à de beaux événements, mais réduire la taille des groupes. Ses skis de location pourront en outre être récupérés à l’avenir par self-check-in sans contact et les rendez-vous individuels de conseil sont de toute façon possibles depuis longtemps. « Cet hiver, nous avons besoin de beaucoup de créativité », déclare également Peter Bruggmann. « Ceux qui n’ont pas envie de passer des vacances de ski classiques seront peut-être attirés par des cours d’autres sports. Les gens veulent sortir ».
Et que pensent les commerçants des prochaines sessions de commandes et des visites de salons ? « Je suis convaincu que les gens veulent se rencontrer », déclare Peter Bruggmann. « C’est peut-être encore plus important aujourd’hui qu’auparavant. » Il est convaincu que les rencontres en personne ont une autre dimension que les réunions en ligne. Les salons restent importants malgré le coronavirus, et pas seulement pour rechercher le dialogue avec les partenaires industriels en ces temps tumultueux. « J’ai besoin de cette longueur d’avance en matière de connaissances », explique Wolfgang Gruber. C’est pourquoi il a déjà réservé son voyage pour l’ISPO Munich. « Il ne faut pas se laisser aveugler par son propre quotidien : il existe tant de marques et les clients sont mieux informés que jamais. Je dois savoir ce qui existe sur le marché et être en mesure de justifier ma gamme auprès du client. » La plupart ne peuvent pas encore imaginer un lancement entièrement numérique pour la prochaine campagne de commandes. Un mélange d’événement en ligne et de salon en présentiel, en revanche, est une bonne solution. « Après tout, nous parlions déjà avant la pandémie de la nécessité de faire évoluer les formats des salons », explique Stefan Herzog.