Commerce de détail : tout est revenu comme avant Corona ?

La réponse est non. Et pas seulement parce que l’évolution future est incertaine et comporte toujours des risques particuliers. La pandémie a entraîné une polarisation du commerce de détail. Le modèle de réponse à la question sur la situation commerciale en est un premier indice. Certes, la situation est désormais jugée presque aussi favorable qu’en février. Mais à l’époque, environ 65% des participants à l’enquête ont indiqué que leur situation était satisfaisante. 20% l’ont jugée bonne et 15% mauvaise.

En juillet, les réponses se différencient nettement plus : Seules 47% des entreprises estiment que la situation est satisfaisante. En revanche, près de 30% la jugent bonne et environ 23% mauvaise. Les réponses « bon » et « mauvais » ont gagné en importance. Il y a donc un nombre considérable de perdants et de gagnants.

Les supermarchés et les grands magasins gagnent
Du côté des gagnants, on trouve les supermarchés et les grands magasins ainsi que la vente par correspondance et en ligne (voir G 5). Ici, la situation commerciale est nettement meilleure qu’avant la crise. Le commerce alimentaire pur et le commerce spécialisé dans les technologies de l’information et de la communication affichent une situation commerciale inférieure à la moyenne. La situation est tout juste moyenne dans le commerce stationnaire d’appareils électroménagers, de textiles, de bricolage et d’équipement de la maison. Les chiffres d’affaires de ce dernier et du commerce spécialisé en appareils de technique d’information et de communication étaient déjà nettement plus élevés en mai et juin qu’en février, selon les statistiques de l’Office fédéral de la statistique (OFS).

Les déflateurs implicites déduits des données de l’OFS montrent toutefois que ces deux secteurs du commerce de détail ont connu une pression à la baisse des prix supérieure à la moyenne. En revanche, selon les déflateurs implicites, le commerce par correspondance et en ligne n’a guère baissé ses prix. Au cours des derniers mois, la situation bénéficiaire des entreprises de vente par correspondance et de vente en ligne s’est améliorée. C’est ce qu’indiquent les résultats des enquêtes conjoncturelles du KOF. Dans les supermarchés et les grands magasins, l’évolution des revenus est récemment redevenue stable, voire légèrement positive. Dans les autres secteurs, les revenus ont été soumis à une pression plus forte.

Les prix devraient peu bouger
Les détaillants ont surtout augmenté les prix des produits alimentaires. Mais en moyenne générale, les prix du commerce de détail sont relativement stables. Selon les enquêtes conjoncturelles du KOF, les détaillants s’attendent en outre à peu de mouvements au niveau des prix de vente dans un avenir proche (voir G 6). Ils estiment également que les chiffres d’affaires devraient peu évoluer dans un avenir proche. Les consommateurs restent prudents. Certes, l’indice du climat de consommation du Secrétariat d’État à l’économie (SECO) n’est plus aussi négatif en juillet qu’en avril. Cependant, les attentes des consommateurs concernant la situation économique générale et leur propre situation financière restent inférieures à la moyenne en comparaison à long terme. Il en va de même pour la propension à faire des achats importants.

Dans l’ensemble, les données actuelles indiquent que le commerce de détail s’est rétabli assez rapidement. Toutefois, les premiers mois de la pandémie COVID-19 laissent des gagnants et des perdants. Dans le commerce de détail, comme dans de nombreux autres secteurs économiques, l’évolution dans les semaines à venir dépendra certainement de l’évolution de la pandémie. Pour l’instant, les entreprises s’attendent à une évolution peu dynamique, mais tout de même stable.